De gevechten over de kasseien en beklimmingen in de klassiekers zijn voorbij, het peloton heeft het tegen elkaar opgenomen in de etappekoersen aan het begin van het seizoen en nu staat het peloton een van de zwaarste beproevingen in de wielersport te wachten: de Giro d’Italia.
Het is in de 2024-editie van La Corsa Rosa niet anders. Gedurende drie weken biedt de koers, die doordrenkt is van geschiedenis en zo hoog als de vele bergen die ze doorkruist, een uitdagend terrein waarin voor alle renners in het peloton iets zal zitten dat past bij hun capaciteiten. Verspreid over de 21 etappes zijn er: twee tijdritten, een aantal pure sprintkansen, gereduceerde massafinishes, heuvelachtig en bergachtig terrein dat de ontsnappingskunstenaars in verleiding zal brengen en het typische zware hooggebergte van de Giro waar de klassementsrenners en klimspecialisten het zullen uitvechten.
Na de indrukwekkende recente prestaties en getoonde vorm tijdens de afgelopen wedstrijden, is Team dsm-firmenich PostNL klaar om zich op een opwindende periode van 21 dagen koersen te storten, waarbij ze hun kenmerkende trui met twee strepen op meerdere fronten willen laten zien.
Team dsm-firmenich PostNL coach Matt Winston zei: “Zoals gewoonlijk staat ons weer een uitdagende drieweekse route door Italië met een mix van terreinen te wachten. We gaan naar de Giro met een ploeg die in recente wedstrijden heeft laten zien dat ze in goede vorm is en het moreel in de groep is hoog. We hebben ambities voor mooie podiumresultaten in de sprints met Fabio als onze finisher. Onze sprintgroep heeft grote vooruitgang laten zien in de recente Ronde van Türkiye, dus dat moet mogelijk zijn. We willen ook een zo goed mogelijk klassement rijden met Romain als onze finisher, terwijl we daarnaast inzetten op de kansen om mee te strijden voor etappezeges en topresultaten op het heuvelachtige en bergachtige terrein. Om deze doelen te bereiken, moeten we als groep goed samenwerken tijdens de koers, rijden als eenheid en alles voor elkaar overhebben gedurende deze drie weken, zodat we steeds vooraan zichtbaar zijn.”
Over zijn terugkeer naar de Giro vertelde Bardet: “Ik ontdekte de Giro voor het eerst met de ploeg in 2021. Ik heb hem tot nu toe twee keer gereden en beide keren heb ik er echt van genoten, dus ik ben blij en erg gemotiveerd om het dit jaar nog een keer te proberen. We hopen in zoveel mogelijk etappes zichtbaar te zijn en mee te doen voor de resultaten. Voor de sprints hebben we uiteraard Fabio en we hebben een aantal goede troeven voor de heuvels met renners als Kevin. En natuurlijk hoop ik ook te mee te strijden in de bergen. Persoonlijk hoop ik consistent te zijn gedurende de drie weken, op mijn best te presteren en te vechten voor de overwinning in de bergetappes. We zullen zien waar dat ons brengt in het klassement. Ik denk dat het een uitstekende Giro voor ons zal zijn als het ons lukt om een rit te winnen in de sprints en in de bergen, en een goed resultaat neer te zetten in het algemeen klassement.”
Line-up
Tobias Lund Andresen
Romain Bardet
Chris Hamilton
Fabio Jakobsen
Gijs Leemreize
Julius van den Berg
Kevin Vermaerke
Bram Welten
