Mannenploeg Team dsm-firmenich PostNL behaalt twintigste seizoenzege met Max Poole in Langkawi

Team dsm-firmnich PostNL begon de maand oktober op de perfecte wijze, dankzij de winnende sprint van een uitgedunde groep waar Max Poole in de koninginnenrit van Le Tour de Langkawi naar toesnelde, daarmee de mannenploeg de twintigste zege van het seizoen bezorgend.

Na al veelbelovende resultaten in de eerste twee sprintritten, was de derde koersdag in Langkawi voorbestemd voor de klimmers. En een dag waarop Team dsm-firmenich PostNL zich ten doel stelde om Max Poole te ondersteunen als afmaker van dienst. Een samenhangende, gezamenlijke teamprestatie zorgde dat Poole altijd goed gepositioneerd bleef en dat het team goed en met veel manschappen over de lange maar geleidelijk oplopende belangrijkste klim van de dag geraakte. Aangekomen op de tweede kortere maar iets zwaardere klim zorgde de ploeg voor een goed en snel tempo voordat andere formaties het werk overnamen. Het hoge tempo hield aan en gedurende de steilste stijgingspercentages in de laatste kilometer viel Poole aan, daarmee een groep van drie vormend voorin de wedstrijd. Ze werden weer ingerekend in de afdaling, maar Poole bleef rustig en hield zijn hoofd koel, zich positionerend voor een sprint voor de dagzege. Daarbij slim gebruik makend van het dalende stuk om een momentum te creëren, vervolgens ging hij vroeg aan en vocht zich langs de groep. Dit volhoudend zodat hij zijn armen in de lucht kon steken bij het passeren van de streep, zijn eerste profzege vierend. Het is een speciale gelegenheid voor Team dsm-firmenich PostNL, die al zestien profzeges behaalde met renners die doorstroomden vanuit hun zeer succesvolle opleidingsprogramma, alleen al in 2024.

Een uitgelaten Poole liet weten: “Het was een nogal overzichtelijke etappe met hoe het parcours was uitgetekend. Met eerst honderd kilometer vlak en daarna zeventig kilometer waarin geklommen moest worden. Het was oprecht de enige mogelijkheid voor de klimmers hier. Ik heb een roep met een goed stel mensen rond me, we maakten een goed plan en ik wist dat het erom ging om geduldig te zijn en te wachten op de laatste kilometer van de klim om de boel uiteen te doen slaan. Wanneer er werd aangevallen, probeerde ik rustig te blijven tot het laatst en dan het verschil te maken om zo over de top van de klim te komen met voorsprong. We werkten goed samen als trio koplopers, maar de groep erachter keerde terug. Er waren een paar ploegen met meerdere renners, dus was het zaak het juiste wiel te kiezen en van daaruit naar de treep te trekken. We wisten dat de aankomstzone licht opliep, maar ik kon goed in de slipstream blijven en ging voor een vroege aanzet en hield die vol tot de streep. Ik heb de laatste paar maanden aardig sterke sprints afgeleverd en dat gaf vertrouwen. Ik ben superblij met het behalen van mijn eerste profzege, de jongens leverden goed werk af vandaag, dus hen moet ik ook danken. We nemen elke dag zoals die komt. Er komen nog wat mooie sprintkansen aan voor Casper, dus daar gaan we ons ook op focussen en proberen daarin opnieuw voor de winst te gaan.”

Team dsm-firmenich PostNL coach Phil West voegde daaraan toe: “Vandaag bood de belangrijkste mogelijkheid om het klassement op te schudden. We wilden al vroeg onze verantwoordelijkheid nemen, maar de belangrijkste, lange klim naar Cameron was niet al te zwaar. EF had controle en probeerde daar het tempo op te voeren, maar het werd al snel duidelijk dat de slotklim de plek was voor de beslissende actie en we spaarden onze energie daarvoor. De jongens leverden goed werk af door het tempo op te voeren vanaf de voet en door te zorgen dat het daar iets meer selectief werd. Max toonde zich geduldig en zette zijn aanval in net voor de top van de klim. Uiteindelijk werden de drie weer vervoegd, maar hij speelde daar goed op in en leverde een supersprint af die hem de overwinning opleverde. Dus denk ik dat we heel blij mogen zijn met deze dag.”