De hoogste top van de Tour de France van dit jaar lag vandaag te wachten op het peloton toen men Embrun verliet op vrijdagmiddag. Met drie beklimmingen op het programma die voerden boven de 2000 meter hoogte, beginnend met de Col de Vars (2105 meter), toen de Cime de la Bonette (2798 meter) en de aankomst bergop op Isola 2000 (2022 meter), was het op voorhand zeker dat er een meedogenloze dag in het zadel wachtte.
Team dsm-firmenich PostNL toonde zich actief en was alert op alle gevaarlijke uitvallen met Oscar Onley en Warren Barguil sterk rijdend naar een plek in de eerste groep van circa twintig renners. Desalniettemin misten enkele ploegen deze poging en hielden de kloof daarom beperkt waardoor op de lagere stroken van de Col de Vars de snelheid hoog bleef in zowel de kopgroep als het peloton. Romain Bardet probeerde de sprong te maken van het peloton naar de kop maar kon de aansluiting net niet maken, terwijl voorin het verschroeiende tempo ervoor zorgde dat de groep uitdunde tot negen, met Onley als laatste vertegenwoordiger van de ploeg daarbij. Onley gaf alles in de klim van de Cime de la Bonette maar daar moest hij de groep laten gaan toen het tempo nog eens omhoog ging. In de groep met de gele trui haakte Bardet zijn karretje zo lang mogelijk aan en bereikte de Bonette in een peloton van ongeveer twintig renners. Maar toen men eenmaal op de slotklim Isola 2000 was aangekomen moest hij de anderen ook laten gaan, vervolgens zijn eigen tempo rijdend tot helemaal aan de streep.
Team dsm-firmenich PostNL-coach Matt Winston liet weten: “Ik denk dat het opnieuw geweldig werk van Oscar was om mee te springen met de kopgroep. We hadden Warren daar ook bij, maar hij heeft het was lastig gehad de afgelopen dagen en moest de anderen laten gaan toen er een hoog tempo werd ingezet. Romain probeerde de sprong te maken, maar dat was een flinke klus en hij kon dat net niet realiseren. Dat Oscar erbij was, was nog altijd goed voor ons maar helaas moest hij op de zwaarste en langste klim van de Tour de eersten laten rijden, waarna hij een wat gemakkelijker tempo inzette richting de finish. Romain bleef lange tijd in de groep met de gele trui voor het geval zich nog een kans zou aandienen op de laatste klim, maar het werd al snel heel duidelijk dat op die beklimming de klassementsrenners ervoor zouden gaan. We hebben nog één laatste kans op een kopgroep morgen, dus daar gaan we voor.”