Juliette Labous vocht er hard voor diep in de finale van wat een klassiekerachtige rit in de Tour de France Femmes zou blijken te zijn onder lastige weersomstandigheden en op een parcours waarin tijdens de laatste veertig kilometer de Cote de La Redoute en La Roche-aux-Faucons waren opgenomen.
De dag werd aangevangen in groen, de winnaar van de eerste twee van drie etappes Charlotte Kool won de sprint van het peloton en dus was ze tweede in de tussensprint van de dag achter een eenzame koploper. Dat was voldoende voor haar om haar koppositie in dit klassement te behouden en zo leidster te blijven als dag vijf wordt aangevangen.
In het latere deel van de het etappeprofiel werd het lastiger met meerdere beklimmingen om te nemen, maar het was pas op de La Roche-aux-Faucons dat de winnende demarrage werd ingezet. Labous miste maar net de aansluiting toen vier rensters weg reden, waarvan er drie zouden wegblijven. Labous leidde de achtervolging van een selecte groep daarachter om de kloof niet te groot te laten worden, uiteindelijk over de finish komend net buiten de top 10.
Na de rit gaf Labous als commentaar: ‘De meiden leverden goed werk vroeg in de rit, reagerend op de aanvallen, daarna won Charlotte in de tussensprint en hield de groene trui wat heel mooi was. Toen we richting de eerste beklimming gingen, werden we opgehouden door de trein en ik voelde me niet zo goed, maar de meiden leverden sterk werk met het mij positioneren voor de Redoute. Vanaf dat moment voelde ik me beter. Pfeiffer zette me goed af voor Roche-aux-Falcons, maar ik kwam iets te kort net voor de top van de beklimming en ik was wat teleurgesteld dat ik niet kon volgen. Maar dit zijn de beste specialisten op dit terrein van de wereld, dus ik hoef me nergens voor te schamen. Het enige frustrerende was dat de samenwerking in mijn groep niet goed was.”
‘Ik deed mijn best en moet leven met het tijdsverlies. Anderen overkwam hetzelfde dus ik kijk naar het positieve waar mogelijk. Ik kijk ernaar uit om in Frankrij te rijden morgen en behoud mijn motivatie omdat het gevoel goed was. Ik kan met vertrouwen verder bouwen op dit fundament.’
