Bram, afkomstig uit Tilburg, maakt sinds 2024 deel uit van Team dsm-firmenich PostNL. Via het Pro Continentale-niveau is hij doorgegroeid naar de WorldTour. Naast dat hij diverse solide resultaten heeft behaald, is hij een betrouwbare schakel in de sprinttrein, waarmee hij diverse sprinters aan de overwinning heeft geholpen.
Als we het over wielerfamilies hebben, is die van Bram er een met hoofdletters: zijn oom is meervoudig Grote Ronde-etappewinnaar Jean-Paul van Poppel en zijn neven Danny en Boy van Poppel rijden momenteel ook in het profpeloton.
“Mijn vader deed mee aan wielerwedstrijden tot hij een jaar of 23 was en daar heeft hij ook mijn moeder ontmoet. De wielersport zit dus echt in de familie.”
Als kind probeerde Bram verschillende sporten uit, hij heeft bijvoorbeeld jarenlang gevoetbald. Naar eigen zeggen blonk hij daar niet bijzonder in uit en zijn uithoudingsvermogen was zijn enige kwaliteit op het voetbalveld. Deze kwaliteit kon hij later goed benutten bij het wielrennen.
“Tijdens trainingen zie je zoveel van de omgeving, terwijl je in vergelijking met voetbal maar op één veld staat. Ik hou ook van de mentale vrijheid die het wielrennen met zich meebrengt. Je denkt niet te veel na, je concentreert je gewoon op lekker wielrennen.”
Bram is een renner die gemotiveerd is om elke dag beter te worden, van zichtbare vooruitgang in cijfers wordt hij blij. Hij houdt zich aan een strak schema en is geen atleet die beter wordt van koerssimulaties tijdens trainingsuren.
Het is wellicht geen verrassing dat Bram zichzelf omschrijft als gedisciplineerd en serieus, maar dankzij zijn extraverte karakter brengt hij dit dusdanig in balans dat er ook ruimte is voor ontspanning en een ontspannen sfeer buiten de koersen. Hiermee denkt hij van waarde te kunnen zijn voor het team.
De over het algemeen zeer zelfkritische Bram vindt het voor de komende jaren belangrijk dat hij leert genieten van momenten en successen die zich voordoen.
“Als ik nu iets bereik, ben ik even blij, maar daarna kijk ik altijd meteen vooruit naar de volgende doelen of de volgende dag. Ik wil beide kunnen doen. Meer genieten van de successen, maar toch gefocust blijven op wat hierna komt.”
Als onderdeel van de sprintgroep wil Bram zijn ervaring bij zijn nieuwe ploeg gebruiken om jongere renners te helpen zich te ontwikkelen, maar tegelijkertijd wil hij ook leren van zijn nieuwe omgeving en groeien in zijn rol als lead-out, iets wat hij erg leuk vindt om te doen.
“Ik vind het een fijn idee om een sterk team op te bouwen en een goede band te hebben met de jongens die alles voor elkaar overhebben, dat is iets bijzonders. Als ik een goede lead-out pak en de sprinter maakt het af, dan geeft mij dat hetzelfde gevoel als winnen.”
Brams zelfbenoemde verborgen talent is dat hij een ster in de keuken is, met als specialiteit een goede curry. Bram houdt ook van motorrijden, lekkere koffiezetten en de nieuwste sportdocumentaires kijken terwijl hij met zijn voeten omhoog op de bank ligt.