Terwijl ze haar vierde jaar bij Team dsm-firmenich PostNL ingaat, heeft Esmée de afgelopen jaren een indrukwekkende ontwikkeling laten zien, zowel als renster en persoon. Het seizoen 2023 begon ze knallend met een indrukwekkende vierde plaats bovenop de Jebel Hafeet tijdens de UAE Tour. Hiermee stelde ze haar eerste WorldTour-topvijfnotering veilig en gaf ze zelf het startschot voor het beste seizoen in haar carrière.
Pas op latere leeftijd begon Esmée met wielrennen, nadat ze haar ouders recreatief zag rondfietsen en ze niet veel later haar eerste racefiets kreeg. Toen ze scheikunde studeerde in Nijmegen, wisselde Esmée de dagelijkse treinreis in voor een fietstocht van zo’n veertig kilometer. Ze vertrok ’s morgens vroeg om gehaastheid te vermijden, werd steeds meer verliefd op de sport en sloot zich al snel aan bij de studentenclub, waar zij haar talent ontdekte. Eenmaal geïnfecteerd door de sport, is ze steeds meer gaan koersen waarna ze via haar clubteam in 2021 terechtkwam bij Team dsm-firmenich PostNL.
“Het eerste jaar bij de ploeg was echt vreemd voor mij. Iedereen was al zo gewend aan de wielerwereld, terwijl ik gewoon écht beduusd was door alle nieuwe dingen die ik leerde.”
Esmée heeft zich sinds die tijd steeds meer ontwikkeld als renster en heeft met de hulp van het team meer zelfvertrouwen gekregen in het peloton, iets waar ze naar eigen zeggen aanvankelijk moeite mee had. Inmiddels heeft ze het vertrouwen om te vechten voor haar plaats en die vast te houden. Bovendien heeft Esmée bewezen een briljante teamgenoot te zijn die alles geeft en vaak aan kop van het peloton rijdt om het tempo te bepalen.
Met haar hardnekkige vastberadenheid en houding kijkt Esmée op tegen haar idool Annemiek van Vleuten, die zelf ook pas later in de sport terechtkwam. Als Esmée over haar spreekt, wordt duidelijk dat ze weet wat ze wil en gedreven is om er alles aan te doen om haar doelen te bereiken.
“Aangezien ik pas op latere leeftijd begon met fietsen, kan ik nog altijd veel verbeteren en tot nu toe gaat die ontwikkeling heel goed bij het team. Ik wil mezelf elke dag blijven pushen en uitdagen om het beste uit mezelf te halen.”
Als Esmée niet op de fiets te vinden is, dan brengt ze graag tijd door in de buitenlucht en maakt lange wandelingen met haar hond. Ze voelt zich ook thuis in de keuken en kookt graag voor vrienden en familie. ’s Avonds steekt ze graag haar neus in een goed boek, of dat nu fictie of non-fictie is, alles is goed voor haar. Als je geluk hebt, zie je haar misschien zelfs haar vaardigheden op de eenwieler oefenen.