Met snelle, vlakke en winderige tijdrit gaat Vuelta a España van start

De Vuelta a España begon op zaterdagmiddag in Lissabon (Portugal) waar de renners een twaalf kilometer lange tijdrit langs de kust kregen voorgeschoteld. Met slechts enkele goed lopende wegen en weinig hoogteverschil op de route, zou dit een rit worden voor de specialisten tegen de klok, die hun kracht er goed kwijt konden maar ook de strijd aan wisten te gaan met de wervelende en steeds maar veranderende windomstandigheden gedurende de dag.

Team dsm-firmenich PostNL wilde het parcours op goede wijze afleggen, waarbij het team allemaal achtenswaardige inspanningen tegen de klok wist neer te zetten. Maar omdat dit zijn eerste gooi naar een klassement in een grote ronde is, gaf Max Poole alles op het parcours. Ondanks de nodige ongelofelijk sterke windstoten wist de jonge renner zijn inspanning goed in te delen. Wat reserve behoudend voor het laatste derde stuk, trapte hij zijn pedalen zo hard mogelijk rond en passeerde de lijn in een tijd van dertien minuten en twaalf seconden. Daarmee plaatste hij zichzelf stevig tussen andere potentiële klassementstroeven in de wedstrijd.

Na de wedstrijd zei Poole: “Het was aardig winderig en stormachtig vandaag en het was een zware dag om de wedstrijd mee te beginnen met feitelijk een maximale inspanning. Ik denk dat ik mijn rit goed heb weten af te sluiten en misschien is het niet te zien in de resultaten, maar ik ben aardig tevreden met hoe het verliep en de kracht die ik wist te leveren. Het was een solide optreden en hopelijk is dat een goed voorteken. We zullen snel weten hoe het ervoor staat in de vierde etappe, maar de sprintritten daarvoor zijn ook vrij zwaar, dus het zijn lastige dagen en ritten waar je op een goede manier door moet zien te komen. De focus voor mij is om de etappes goed te doorstaan en als team gaan we met Pavel voor de sprintaankomsten, voordat we op dinsdag gaan zien hoe het verloopt op de beklimmingen.”

Team dsm-firmenich PostNL coach Phil West voegde daaraan toe: “Op de eerste dag kun je altijd een beetje uitvinden waar je staat. Uiteraard richten we ons op het klassement met Max hier dus was het belangrijk dat hij een goede tijdrit zou afwerken en als ik kijk hoe we ervoor staan na afloop van de wedstrijd, dan bevinden we ons aan de juiste kant van de streep tussen de andere klassementsmannen. We verloren misschien wat tijd op sommige renners, maar we konden op anderen tijd nemen, dus dit is een positieve start. Iedereen is vandaag goed door de tijdrit gekomen. Het was uiteindelijk een aardig zware tijdrit met alle wind die zich liet gelden. Morgen zullen we proberen voor een sprint te gaan met Pavel en gaan we proberen of we een vervolg kunnen geven aan het momentum van Burgos. Wat we weten van de Vuelta en het parcours dat we er treffen, is dat er hier geen makkelijke dagen zijn, maar we trekken ons plan zoals we normaal doen, doorlopen de processen en willen allemaal in orde zijn en Pavel afzetten en ervoor gaan.”