Team dsm-firmenich PostNL is verheugd te kunnen onthullen dat de getalenteerde laatstejaars junioren Anton Louw Larsen en Pavel Šumpík, volgend jaar de overstap maken naar de U23-categorie in het Developmentprogramma. Zowel Louw Larsen als Šumpík zullen de twee-strepentrui dragen tot tenminste 2026.
Anton Louw Larsen
Het Deense talent Louw Larsen komt uit Roskilde, de stad waar hij zijn vaardigheden heeft aangescherpt tijdens zijn juniorcarrière bij zijn lokale team. In 2023 presteerde de toen eerstejaars junior consistent. Louw Larsen klom naar de achtste plaats in het algemeen klassement van de Ster van Zuid-Limburg, waar hij ook zijn teamgenoot aan de eindoverwinning hielp. Andere sterke resultaten volgden met een zesde plaats in de Omloop van Borsele Juniors en een derde plaats in de Trofeo P. Merelli Juniors. Daarnaast reed hij verschillende koersen op de uitgebreide Deense kalender, won hij Din Bilpartner Iøbet Juniors en behaalde hij nog eens zeven toptiennoteringen. In het begin van het seizoen 2024 maakte Louw Larsen een goede start en pakte hij zijn eerste overwinning in De Fokker Slag Om Woensdrecht, die snel werd gevolgd door podiumglorie tijdens Course de la Paix Juniors waar hij tegen sterke tegenstanders reed. In de zomer toonde Louw Larsen opnieuw zijn consistentie met meerdere top tienen. In GP Rüebliland Juniors kon hij zijn armen nog eens heffen, toen hij de gereduceerde sprintfinish won in de derde etappe.
Louw Larsen liet weten: “Ik heb veel positieve dingen gehoord over het team en ik denk dat het voor mij de perfecte omgeving is om te groeien als renner en persoon. Ik vind het geweldig om me aan te sluiten bij zo’n professionele omgeving en samen te werken met de getalenteerde mensen en renners hier, terwijl ik tegelijkertijd deel mag nemen aan een aantal geweldige koersen. Ik beschouw mezelf als een veelzijdige renner en hoop mijn sterke punten te ontdekken naarmate ik ouder word. Ik wil vooral goed presteren op de kasseien en in de heuvelachtige koersen. Op de korte termijn wil ik me blijven ontwikkelen, zowel op als naast de fiets. Als ik vooruitkijk, zou ik het geweldig vinden om de stap te maken van het Developmentprogramma naar de WorldTour-ploeg. Ik breng mijn positieve houding mee in de groep en ik zet me volledig in om het beste van mezelf te geven voor de ploeg. Welke rol ik ook krijg, ik zal mijn uiterste best doen om die te vervullen.”
Team dsm-firmenich PostNL head coach Rudi Kemna vervolgde: “Anton heeft in zijn twee juniorjaren zeer consistent gepresteerd en veel goede resultaten behaald tegen sterke tegenstanders. Dit jaar heeft hij een stap hogerop gemaakt en een aantal indrukwekkende koersen gewonnen met sterke sprints over verschillende terreinen zowel in grotere als kleinere groepen. Daarnaast heeft hij, dankzij zijn achtergrond op de baan waar zijn snelheid en uithoudingsvermogen zijn ontwikkeld, ook een aantal goede tijdritten gereden. Voordat we ons richten op eventuele specialisaties voor de toekomst, willen we Anton de komende jaren eerst helpen om zich volledig te ontwikkelen als renner, zodat hij vanuit een brede basis verder kan groeien.”
Photo Credit: Jan Brychta
Pavel Šumpík
De uit Tsjechië afkomstige Šumpík veroverde de juniorenracewereld in 2024, maar het waren de sterke bouwstenen in zijn eerste jaar als junior in 2023 die de basis legden voor zijn indrukwekkende campagne dit jaar. Toen won hij een koers in Jevicko en veroverde op dominante wijze de nationale tijdrittitel. Daarna liet hij zijn talenten zien toen hij streed tegen de beste junioren ter wereld in Medzinárodné Dubnica nad Váhom, waar hij opnieuw zegevierde en als snelste over de streep kwam. Ook aan het einde van 2023 behaalde Šumpík nog een aantal top tienen. Dit jaar begon Šumpík op briljante wijze en won zijn eerste wedstrijd van het seizoen, de openingstijdrit in Ster van Zuid-Limburg, waar hij ook nog eens derde werd in het algemeen klassement. Het schitterende seizoen van Šumpík ging van hoogtepunt naar hoogtepunt met maar liefst zeventien overwinningen, of dat nu individuele etappes of algemene titels waren. Daarnaast behaalde hij meerdere podiumresultaten, toptiennoteringen en truien-klassementsoverwinningen.
Šumpík zei: “Ik heb bewondering voor Team dsm-firmenich PostNL omdat ze jonge renners echt helpen groeien. Bovendien heeft het team een geweldige ondersteuning en een professionele manier van werken. Ik geloof dat dit voor mij de beste plek is waar ik me kan verbeteren en sterker kan worden. Ik kijk ernaar uit om te leren van de ervaren renners en om mee te doen aan een aantal enerverende koersen. Voor mij is het een geweldige kans om mijn grenzen te verleggen. Bij de junioren ben ik een beetje een allrounder die kan klimmen, maar ook goed kan tijdrijden. Ik wil me op beide gebieden blijven verbeteren en iemand zijn die de ploeg in veel soorten koersen kan helpen. In de nabije toekomst is mijn doel om te leren, ervaring op te doen en altijd mijn best te doen voor het team. Op de fiets denk ik dat mijn aanpassingsvermogen in een race een van mijn sterke punten is en dat ik altijd klaar sta om mijn teamgenoten zoveel mogelijk te ondersteunen. Naast de fiets probeer ik de energie in de groep positief te houden zodat we samen onze doelen kunnen bereiken.”
Team dsm-firmenich PostNL head coach Rudi Kemna voegde toe: “We hebben al een tijdje contact met Pavel en hij heeft echt indruk op ons gemaakt met zijn houding en fysieke mogelijkheden. Zijn palmares in 2024 was uitzonderlijk en hij lijkt van nature de vaardigheid en het talent te hebben om een koers af te maken, of dat nu solo is of vanuit een kleine groepssprint. Pavel heeft ook laten zien wat hij kan op de beklimmingen en heeft dit jaar daarnaast zes tijdritoverwinningen behaald. Dit onderstreept zijn sterke motor en potentieel voor de toekomst. Toch is hij nog erg jong, dus we willen zijn ontwikkeling op een holistische manier benaderen en geen druk uitoefenen nu hij de stap naar de U23-rangen maakt met ons Developmentprogramma.”